Una corporación (en inglés, corporation) es una entidad legal independiente de sus propietarios, con derechos y responsabilidades propios. Se crea mediante un proceso llamado incorporación, que se registra en un estado específico.

Características principales de una corporación:

• Responsabilidad limitada: Los propietarios (accionistas) no son personalmente responsables de las deudas u obligaciones de la corporación. Su responsabilidad se limita a la inversión que realizaron en la empresa.
• Estructura de propiedad: Las corporaciones son propiedad de sus accionistas, quienes poseen acciones de la empresa. Los accionistas tienen derecho a votar en las decisiones importantes de la corporación y a recibir una parte de las ganancias en forma de dividendos.
• Administración: Las corporaciones son administradas por una junta directiva, que es elegida por los accionistas. La junta directiva nombra a un oficial ejecutivo en jefe (CEO) para que gestione las operaciones diarias de la empresa.
• Impuestos: Las corporaciones pagan impuestos federales y estatales sobre sus ganancias. También pueden estar sujetas a otros impuestos, como impuestos sobre la propiedad o impuestos sobre la nómina.

Tipos de corporaciones:

• Corporación C: Es el tipo de corporación más común en los Estados Unidos. Las corporaciones C pagan impuestos corporativos sobre sus ganancias, y los accionistas también pagan impuestos sobre los dividendos que reciben.
• Corporación S: Es un tipo especial de corporación que elige ser tratada como una sociedad a efectos fiscales. Esto significa que las corporaciones S no pagan impuestos corporativos sobre sus ganancias, pero los accionistas sí pagan impuestos sobre sus ingresos individuales.
• Corporación sin fines de lucro: Es una corporación que no tiene fines de lucro. Esto significa que sus ganancias no se distribuyen a los accionistas, sino que se reinvierten en la organización para cumplir con su misión social.

Ventajas de una corporación:

• Responsabilidad limitada: Protege a los propietarios de la responsabilidad personal por las deudas u obligaciones de la empresa.
• Facilidad de captación de capital: Las corporaciones pueden vender acciones para recaudar capital, lo que les permite crecer y expandir su negocio.
• Existencia perpetua: Las corporaciones no dejan de existir cuando un propietario muere o abandona la empresa.
• Estructura de gestión flexible: Las corporaciones pueden tener una junta directiva y oficiales con diferentes funciones y responsabilidades.

Desventajas de una corporación:

• Complejidad: Las corporaciones están sujetas a más regulaciones y requisitos legales que otros tipos de negocios.
• Costos de formación y mantenimiento: La creación y el mantenimiento de una corporación pueden ser costosos debido a las tarifas de presentación y los requisitos legales.
• Doble tributación: Las corporaciones C pagan impuestos sobre sus ganancias, y los accionistas también pagan impuestos sobre los dividendos que reciben.

En general, las corporaciones son una buena opción para empresas que buscan crecer y expandirse, y que necesitan proteger a sus propietarios de la responsabilidad personal. Sin embargo, es importante considerar las complejidades y los costos asociados a la formación y el mantenimiento de una corporación antes de tomar una decisión.